Hardlopen en rouw: 4 redenen dat het kan helpen

Na de dood van mijn vader in mei 2021 ontdekte ik al dat hardlopen en rouw goed samen gaan.

Maar na het plotselinge overlijden van mijn 25-jarige dochter Lucy helpt hardlopen me om de dag te beginnen.

De ochtenden zijn het moeilijkst

Want de ochtenden vind ik het moeilijkst. Als ik  's ochtends mijn ogen open, dan treft het mij telkens weer als een mokerslag: Lucy is er niet meer.

Het liefst wil ik dan verdwijnen.

De pijn niet meer voelen.

Hardlopen helpt me dan om toch op te staan.

Hardlopen en rouw

Heb ik dan zin in hardlopen?

Nee, helemaal niet!

Integendeel zelfs.

Maar ik weet: 'Als ik ga hardlopen voel ik me beter.' En dat helpt me om mijn hardloopkleding aan te doen, en mijn schoenen aan te trekken. Het maakt niet uit dat ik dat mechanisch doe. Het gaat erom dát ik het doe.

Tijdens het hardlopen vloeien regelmatig de tranen. Wat dat betreft vervloek ik de zomertijd, en verlang ik naar vroege winterochtenden waarop mijn tranen verborgen worden door het donker. Nu het nog licht is, voel ik me kwetsbaar. En dan bof ik nog dat ik op het Achterhoekse platteland woon, en ik doorgaans het landschap voor mij alleen heb.

Ondanks mezelf besef ik: Ik leef.

Terwijl ik loop en huil, merk ik ondanks mezelf dingen op. Zoals een spin die een mooi web heeft geweven aan een brug. Een reiger die weerspiegelt wordt in het water. Een mooie zonsopkomst.

Dan realiseer ik me: 'Ik leef.'

Ook al doet het pijn.

Eenmaal thuis pak ik mijn hoelahoep en ga 10 minuten mediteren met Headspace. Daarna voel ik me eigenlijk altijd beter.

In ieder geval is de dag gestart.

Hardlopen en rouw: waarom werkt het?

Afgezien van mijn persoonlijke ervaring dat hardlopen helpt bij rouw, zijn er ook wel een aantal technische redenen te noemen waarom hardlopen kan helpen bij rouw.

1. Als je gaat hardlopen komen er endorfines vrij. Die geven een positief gevoel. En in het geval van een groot verlies, kunnen die in ieder geval de pijn ietwat dempen.
2. Hardlopen kan zorgen voor een ritme, een activiteit.
3. Het is goed voor lichaam en geest om buiten te zijn.
4. Als je in een loopgroep loopt, voel je (hopelijk) de warmte en het medeleven van de andere lopers.

Zelfs als je nog nooit bent gaan hardlopen, kan het je denk ik helpen in een periode van rouw. Gebruik een beginnersschema van 3 x per week ongeveer 30 minuten. Het zal je helpen. Het geeft je in ieder geval 3 keer een half uur per week waarin je iets voor jezelf doet.

Je kunt ook gebruik maken van running therapie. Dan ga je hardlopen onder begeleiding, en krijgt tegelijkertijd mentale en emotionele ondersteuning.

Tot slot

Voor mij is hardlopen een manier om staande te blijven in de pijnlijkste storm in mijn leven.

Op mijn blog Reis door het land van rouw lees je meer over mijn ervaringen na het overlijden van mijn dochter Lucy.